La empresa japonesa Honda Racing cumplió recientemente 6 décadas en el motociclismo global. Lo celebró en Assen que es considerada como la catedral de la especialidad.
Lo hicieron de gala en un evento donde Takahashi desfiló con la RC142 de 1959 y Doohan con la NSR500 de 1989.
La Federación Internacional de Motociclismo se fundó en 1949, justo cuando el mundo se recuperaba tras la Segunda Guerra Mundial. La FIM se convirtió en la madre del deporte absorbiendo a la Federación Internacional de Clubes Motociclistas creada en 1904.
En 1949 la FIM organizó su primera competencia: la desafiante TT en la Isla de Man. Es una carrera que inspiró al espíritu emprendedor de Soichiro Honda que ya había fundado su compañía el año anterior. Quien ahora vería las carreras como objetivo a mediano plazo.
El desafío de Honda se convirtió en realidad 10 años después, cuando pudo ser parte de la carrera. Hizo su presentación oficial al mundo competitivo el 3 de junio de 1959 en una carrera que se ha considerado desde entonces, la más difícil en el motociclismo.
Fue una entrada que tuvo un impacto en el equipo japonés de la especialidad quienes llevaban cuatro Honda de 125cc. Los cuales fueron responsabilidad de Kiyoshi Kawashima, cuyo buen resultado de la experiencia lo impulsó a ir por más.
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Gran Premio de España 1961
La firma con sede en Tokio cosechó su primera victoria dos años después en el Gran Premio de España. Que en el año 1961 convocó la cita inaugural del Campeonato Mundial de Motociclismo. En la prueba del circuito de Hockenheim, Alemania se impuso Kunimitsu Takahashi. Siendo el primer japonés en ganar el evento y entregarle a Honda un triunfo inaugural del modelo RC162 de 250 cc.
El australiano Tom Phillis ganó en la categoría de 125 cc en Montjuïc, lamentablemente falleció un año después en Man. Sin embrago, fue la Honda quien al final se quedó con los premios en ambas categorías. A manos de Phillis y el piloto de nacionalidad inglesa Mike Hailwood.
Entonces fue cuando los sueños de Soichiro Hondara se fueron haciendo realidad. Desde entonces, la participación de la firma en el motociclismo mundial fue imparable, destacándose cada vez más año tras año.
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Equipos y pilotos indetenibles
Puede ser que el momento más descollante del desempeño Honda fue de la mano del motor Big Bang. Desarrollado en 1992, con el cual el piloto Mick Doohan dominó ampliamente el Campeonato Mundial desde 1994 con el modelo NSR 500.
A pesar de que el piloto sufrió un accidente grave en Assen, el mismo año en que la firma japonesa presento semejante motor. Aunque los médicos le recomendaran la amputación de la pierna derecha y casi se retira anticipadamente… el piloto se recuperó completamente y dos años después coronó el primero de 5 triunfos consecutivos. Los títulos obtenidos desde 1994 hasta 1998 lo hizo en 500 cc, la reina de las categorías.
MotoGP
La última temporada de la modalidad de 500cc fue en el 2001, año en el que ganó el italiano Valentino Rossi. Después obtuvo el premio, los dos primeros años de la MotoGP en 2002 y 2003. Otorgándole un contundente tricampeonato a la Honda.
El 28 de junio la firma celebró en la sede del GP de Holanda las seis décadas de la entrada en esta disciplina. La Catedral de Assen es el único circuito que ha sido sede del Campeonato del Mundo de forma ininterrumpida desde 1949. Así es, desde ese año al menos una de las carreras de la competencia ha sido en esa pista.
En ella, se inició la carrera de MotoGP y fue testigo de las vueltas de Takahashi con la RC142 de 1959 y de Doohan con la NSR500 de 1989. El lugar ideal para que la Honda Racing celebrara que después de 60 años no solo sigue en la competición, sino que sigue ganando alrededor del mundo.
Honda es la única firma que ha competido en todas las disciplinas de deportes de motor:
- MotoGP;
- Fórmula 1;
- Motocross;
- IndyCar;
- Dakar;
- Trials;
- World Superbikes; y
Con razón Tetsuhiro Kuwata el director de Honda Racing Corporation afirmó que la competencia ha formado parte de su filosofía. Las cuales han sido el impulso para desarrollar nuevos productos. La compañía lleva el baluarte de ser la marca mundial con más éxitos y ha ganado 778 éxitos.
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